楊志拿了寶刀，插個(gè)草標(biāo)，在馬行街等了半天，無(wú)人問(wèn)價(jià)錢。他來(lái)到天漢州橋，也無(wú)人問(wèn)。這時(shí)，街上的人叫著：“大蟲來(lái)了。”紛紛躲避。楊志好不奇怪，京師地面，怎會(huì)有老虎?這時(shí)，只見一個(gè)黑大漢醉醺醺地走上橋來(lái)。黑大漢名叫牛二，是著名的潑皮，外號(hào)沒(méi)毛大蟲。牛二走過(guò)來(lái)，問(wèn)：“你賣什么?”楊志說(shuō)：“賣刀。”牛二問(wèn)：“多少錢?”楊志說(shuō)：“三千貫。”牛二說(shuō)：“什么鳥刀要這么多錢?我三十錢買把刀，也能切肉。”楊志說(shuō)：“我這刀是寶刀，第一，可砍鐵剁銅不卷刃，第二，吹毛可斷，第三，殺人不沾血。”牛二就到橋頭香椒鋪討來(lái)二十文一當(dāng)三的銅錢，摞在橋欄桿上。楊志看準(zhǔn)了，一刀剁下去，二十個(gè)銅錢剁成四十半。牛二又揪了一撮頭發(fā)，楊志往刀口上一吹，頭發(fā)竟斷為兩截。牛二又讓楊志去殺人，楊志說(shuō)：“天子腳下，怎可隨意殺人?找條狗殺了吧。”牛二說(shuō)：“你方才說(shuō)的是殺人，不是殺狗。你若有膽，就把我殺了吧。”楊志說(shuō)：“我與你無(wú)冤無(wú)仇，為什么殺你?”牛二說(shuō)：“你不殺我，就得把刀給我。”楊志轉(zhuǎn)身要走，牛二撲上去，又踢又打，把楊志打惱了，喀嚓一刀把牛二殺了。
楊志來(lái)到開封府，投案自首。官府派人驗(yàn)了尸，取了附近人的證詞，將刀封了入庫(kù)，將楊志押入監(jiān)牢。
州橋附近的商號(hào)、住戶念楊志為他們除了一害，湊了錢為他上下打點(diǎn)。官府也念楊志是條好漢，有意開脫他，斷了二十脊杖，刺配北京大名府。楊志臉上文了金印，由張龍、趙虎押出衙門。州橋附近的兩個(gè)大戶又帶頭湊錢，一半送與楊志當(dāng)盤纏，一半送與二公人，請(qǐng)他們路上好好照顧楊志。
三人來(lái)到北京大名府，投到留守司衙門。那留守名叫梁中書，是當(dāng)朝太師蔡京的女婿，上馬管軍，下馬管民，極有權(quán)勢(shì)。當(dāng)年在東京，他曾見過(guò)楊志，見楊志發(fā)配到此，備問(wèn)情由，楊志將前因后果一一說(shuō)明。梁中書就寫了回文，打發(fā)了張龍、趙虎，把楊志留在身邊。梁中書見楊志十分殷勤，有心抬舉他做個(gè)副牌軍，每月可領(lǐng)一份餉銀，但又怕眾將不服，便傳下令去，來(lái)日到東郭門外較場(chǎng)比武。
次日一早，較場(chǎng)上旌旗招展，刀槍羅列，軍兵隊(duì)伍整肅，將軍威風(fēng)凜凜。正將臺(tái)上，站兩個(gè)都監(jiān)，一個(gè)叫李天王李成，一個(gè)叫聞大刀聞達(dá)，都有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。梁中書端坐演武廳，眾將見過(guò)禮，梁中書傳令操演軍兵，頓時(shí)金鼓齊鳴，聲震天地。五隊(duì)人馬按衣甲、旗號(hào)的顏色操演一陣。梁中書又傳令：“喚副牌軍周謹(jǐn)。”
周謹(jǐn)出了陣，賣弄精神，躍馬舞槍，使了一陣。梁中書又傳令：“喚東京撥來(lái)的軍健楊志。”楊志應(yīng)聲而出。梁中書問(wèn)：“你敢與周謹(jǐn)比武嗎?”楊志說(shuō)：“恩相差遣，敢不從命。”楊志當(dāng)下結(jié)束停當(dāng)，提槍上馬。二人正要比試，聞達(dá)說(shuō)：“且住!刀槍沒(méi)眼，萬(wàn)一有個(gè)死傷就不好了。你們各穿黑衫，去掉槍頭，上包氈片，蘸了石灰，誰(shuí)身上白點(diǎn)少誰(shuí)勝。”梁中書說(shuō)：“如此最好。”
二人領(lǐng)命，各換了黑衫，去掉槍頭，包上氈片，蘸了石灰，上了馬，殺作一團(tuán)。斗了約五十回合，看周謹(jǐn)時(shí)，如同一頭梅花鹿，身上斑斑點(diǎn)點(diǎn)，楊志僅左眉下有一個(gè)白點(diǎn)。梁中書要革去周謹(jǐn)?shù)牟钍梗寳钪卷斕妗＠畛尚闹胁环蓿f(shuō)：“周謹(jǐn)槍法生疏，弓馬嫻熟，再讓他跟楊志比箭。”梁中書傳下令來(lái)，再讓二人比箭。
楊志帶上弓箭，上了馬，來(lái)到演武廳前，李成發(fā)給二人每人一個(gè)盾牌，各綰在左臂上。楊志說(shuō)：“你先射我三箭，我再射你三箭。”周謹(jǐn)聽了，心中暗喜，恨不能一箭把楊志射個(gè)透明的窟窿。梁中書一聲令下，青旗揮動(dòng)，戰(zhàn)鼓震天。楊志拍馬望南跑去，周謹(jǐn)隨后趕來(lái)，一箭朝楊志后心射去。楊志用弓梢一撥，將箭打落在地。周謹(jǐn)?shù)诙鋪?lái)，楊志鐙里藏身躲過(guò)。周謹(jǐn)?shù)谌鋪?lái)，楊志一伸手，把箭抓在手里。該楊志射周謹(jǐn)了。周謹(jǐn)扔了弓箭，舉著盾牌，拔刀就走。楊志趕上，虛扯了一下弓弦。周謹(jǐn)忙用盾牌擋，卻擋了個(gè)空。周謹(jǐn)暗忖，這小子只會(huì)使槍，不會(huì)射箭。楊志再趕上來(lái)，把箭瞄向周謹(jǐn)?shù)暮笮模忠幌耄液伪貍悦?就把箭抬高了一些，射了出去。周謹(jǐn)不曾提防，正中左肩，一頭栽下馬來(lái)。
梁中書當(dāng)即讓軍政司除去周謹(jǐn)?shù)男彰臑闂钪尽钪疽获R跑到廳前，向梁中書謝職。卻聽一人大叫：“休要謝職，我和你比一比。”楊志看時(shí)，此人生得七尺開外身材，圓面大耳，唇厚口方，頦下一部絡(luò)腮胡。此人向梁中書施了禮，說(shuō)：“周謹(jǐn)生病未愈，所以敗給楊志。楊志若能勝了小將，別說(shuō)頂替周謹(jǐn)?shù)母迸栖姡褪切⑦@正牌軍也讓給他。”梁中書看時(shí)，是正牌軍索超。索超性如烈火，每逢出戰(zhàn)，慣愛打頭陣，人稱急先鋒。李成也走來(lái)，說(shuō)：“恩相，楊志原在東京當(dāng)過(guò)制使，周謹(jǐn)怎是對(duì)手?正好與索超正牌比試。”梁中書想，正好叫楊志勝了你們，叫你們死而無(wú)怨，就傳令讓二人比武。
李成把索超叫到一邊，說(shuō)：“周謹(jǐn)是你徒弟，已輸了一陣，你要再輸了，他就看不起咱們大名府的軍官了。我的盔甲、馬匹都借給你，小心，休要折了銳氣。”索超謝了，自去結(jié)束。
梁中書一聲令下，金鼓震天動(dòng)地響起來(lái)。眾將鴉雀無(wú)聲，靜立觀戰(zhàn)。
索超頂盔貫甲，手持蘸金斧，胯下李成的那匹雪白馬，從左方?jīng)_出陣來(lái)。楊志身披鑌鐵甲，手提渾鐵點(diǎn)鋼槍，胯下梁中書的火炭赤千里嘶風(fēng)馬，從右方?jīng)_出陣來(lái)。二人直斗了五十個(gè)回合，不分勝負(fù)。梁中書瞪著兩眼看呆了；眾將軍喝彩不迭；士兵們面面相覷，就是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的也沒(méi)見過(guò)這種廝殺；連久經(jīng)戰(zhàn)陣的聞達(dá)、李成也連聲稱好。聞達(dá)生怕二虎相斗，必有一傷，忙讓旗牌官拿著令字旗，上前將二人分開。二人正斗到好處，各自要逞英雄，怎肯住手?直到梁中書傳下令來(lái)，二人方撥馬跑回本陣。
李成、聞達(dá)向梁中書稟報(bào)：“二人武藝高強(qiáng)，都可重用。”梁中書大喜，讓二人來(lái)到演武廳前，一人賞一錠大元寶，一套衣料，命軍政司將二人都升做管軍提轄，讓軍兵們先回營(yíng)，隨后，在演武廳中設(shè)宴，請(qǐng)大小軍官入席。
時(shí)光荏苒，春去夏來(lái)，到了端午佳節(jié)。梁中書在后堂設(shè)家宴，吃了一會(huì)兒酒，夫人問(wèn)：“相公身為一軍統(tǒng)帥，功名富貴從何而來(lái)?”梁中書說(shuō)：“我又不是木頭人，怎不知老泰山的提攜之恩?”夫人說(shuō)：“既然你沒(méi)忘我父親的恩，怎把我父親的生辰忘了?”梁中書說(shuō)：“六月十五是泰山的生辰，我怎會(huì)忘?我已差人買了十萬(wàn)貫的金銀珠寶，為泰山慶壽。只是一點(diǎn)讓我為難。去年為泰山買的許多珍寶，半路上被賊人劫去，至今未獲，今年讓誰(shuí)去護(hù)送好呢?”夫人說(shuō)：“就讓他去。”
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