蒿里誰家地，聚斂魂魄無賢愚。

鬼伯一何相催促，人命不得稍踟躕。

蒿里是魂魄聚居之地，無論賢達之人還是愚昧之人都不免一死，魂歸蒿里。主管死亡的神對人命的催促是多么緊迫啊，人的性命不能久長，更容不得稍稍逗留。

蒿（hāo）里：魂魄聚居之地。

無賢愚：無論是賢達之人還是愚昧之人。

鬼伯：主管死亡的神。

一何：何其，多么。

踟躕：逗留。

蒿里在泰山下。迷信傳說，人死之后魂魄歸于蒿里。歌的開頭提出疑問：“蒿里誰家地？”疑問的所以提出，在于下一句：“聚斂魂魄無賢愚。”人間從來等級森嚴，凡事分別流品，絕無混淆，似乎天經(jīng)地義。所以詩人不解：這“蒿里”究竟是怎樣一個地方，那里為什么不分賢愚貴賤？人間由皇帝老子、王公大臣及其鷹犬爪牙統(tǒng)治，那么，這另一個世界，是“誰家”的天下，歸誰掌管呢？人活著的時候絕無平等可言，死后就彼此彼此了，這到底是怎么一回事呢？

后兩句說，“鬼伯”對任何人都一視同仁：一旦他叫你去，你想稍稍踟躕一下也不可能。“催促”得那樣急，到底為的什么？求情禱告不行，威逼利誘也不行。人間的萬能之物——權(quán)勢、金錢、這時候完全失去效用，不能代死。這其中的道理又是什么呢？看來，“鬼伯”是最公正廉潔的。然而，他可敬卻不可親，沒有人不怕他。不管鳳子龍孫，也不管皇親國戚，他都是一副鐵面孔，決不法外開恩，也不承認特權(quán)。無論什么人，對他都無計可施。

這篇歌辭反映人們對生死問題的種種思索。但由于時代和科學(xué)水平的局限，其認識還不能離開唯心論的前提。

藝術(shù)表現(xiàn)上，此詩則以自然見其本色。全篇四句，兩兩設(shè)為問答，如隨口吟唱，聯(lián)類成篇。